Douglas Bernal, en av de främsta brunbältena i svensk BJJ, befinner sig just nu på träningsläger i Los Angeles inför IBJJF Worlds, där han kommer att ställa upp i -82,3 kg-klassen. Bernal, som representerar Stark Jiu Jitsu i Stockholm och Checkmat, har valt att förbereda sig genom att träna på några av de bästa klubbarna i världen, där han får möjlighet att sparras med toppatleter. I denna intervju delar Douglas med sig av sina förberedelser, träningsrutiner och mentala förberedelser inför VM

Vad fick dig att lämna Sverige och åka till USA inför Worlds?

– Det finns många anledningar men den största är väl bara ett bättre träningsrum med fler tävlande och mer kroppar att träna med egentligen. Jag tycker verkligen att det gör sin skillnad när man är iväg såhär. Jag har varit iväg för tidigare, många år sedan nu, men då var jag på AOJ (Art of Jiu Jitsu) och då märkte jag hur mycket det gör att träna på dem bästa klubbarna.

– Jag har velat göra en sådan resa igen väldigt länge men det har aldrig blivit av. Den här gången planerade vi i god tid, fick ihop ett gäng och såg till att det gick igenom.

Vilka gym och träningspartners har du valt och varför just dem?

– Max Lindblad har hjälpt oss väldigt mycket att komma i kontakt med Checkmat HQ, så vi tränar för det mesta med Checkmat. Främst för att vi är affilierade med dem, vi är samma team, och för att Max har tränat mycket där själv och har bra kontakt med Leo Vieira och Lucas Leite. Så det blev ganska självklart att vi valde just dem.

– Dem har definitivt atleter som talar för att man ska träna där. Matheus Luna, Jansen Gomes, Adam Wardzinski, Francisco Lo, Matheus Gabriel…ja hur många bra namn som helst. Jag tycker att det har varit så jädra nice att komma iväg och träna på det här sättet.

Beskriv en “vanlig” träningsdag här borta – hur många pass kör du och vad fokuserar du på i varje pass?

– Nu är det största fokuset på formtoppningen. Det är faktiskt färre pass än vad jag vanligtvis tränar men dem är mycket mer intensiva. Jag tränar väl mellan 6-8 BJJ-pass i veckan och sen gymmar jag 3 gånger i veckan.

– Passen som vi främst tränar är morgonträningen, det är typ tävlingsträningen för dem som tävlar. Det är ett långt pass på tre timmar. Det är inte så mycket teknik iom att det är så nära inpå tävling utan det största fokuset är mycket sparring och positionssparring, få upp flåset och komma i bra form. I sparringen blir det mest att man ser över vad man gör bra och mindre bra och sen ändrar lite detaljer, men det är inga stora ändringar nu så tätt inpå.

Du har redan hunnit göra nån lokal tävling som uppladdning – vad tar du med dig från dem inför Worlds?

– Jag kände personligen att jag ville tävla så mycket som möjligt inför VM just för att bli varm i kläderna. Senaste gången jag tävlade var i EM, nu tävlade jag i Orange County som var för någon helg sen.

– Som sagt, mest för att bli varm i kläderna och ser över vad man gjorde bra och mindre bra. Alla dem här ”deltävlingarna” för mig är bara material jag använder mig av inför Majors. Jag ska iväg igen nästa helg och tävla nästa helg i San Jose och försöka få så mycket material som möjligt helt enkelt.

Hur jobbar du med det mentala inför en så stor tävling – har du coach, meditation, visualisering?

– Jag har ju coach och jag prata med honom (Max) regelbundet liksom. Det som jag tycker gör skillnad för mig personligen är att jag faktiskt tränar hårt och inte fuskar med saker. Det ger mig självförtroende att jag ger allt när jag tränar, att jag inte fuskar med maten, går inte ut och festar, ingenting. Allt fokus är på de här trävlingarna. När jag gör det och följer det mönstret så ger det mig mer och mer självförtroende

När du står på tävlingsmattan i Long Beach: vad vill du ha åstadkommit för att känna att resan var värd allt slit?

– Jag vill ju alltid vinna. Om du deltar på en tävling och inte tänker högt om dig själv och att du ska komma etta så kanske man inte ska tävla, haha. Grejen är att jag har haft ett långsiktigt mål som jag även har pratat med Mikael Marffy, min landslagskapten, om just mål och långsiktighet, vart man vill ta sig inom idrotten. Mitt mål så är att jag vill verkligen ta medalj i en major. Självklart vill jag vinna hela grejen men mitt mål är att jag verkligen, verkligen vill placera mig och ta en medalj. Det är minimum för mig, jag måste komma upp på det där podiet.